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유튜브 구독자 구매 귓불에 생긴 사선형 주름··· 실제 뇌혈관 환자 손상 정도와 일치했다

이길중
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26-01-14
1 회

유튜브 구독자 구매 귓불에 깊게 파인 사선형 주름인 ‘프랭크 징후’가 실제 뇌혈관질환에 따른 손상과 밀접하게 연관된다는 점을 밝혀낸 연구 결과가 나왔다. 연구진은 자기공명영상(MRI)을 바탕으로 해당 징후를 자동 탐지하는 인공지능 모델을 세계 최초로 개발해 이 같은 결론을 얻었다.
분당서울대병원 정신건강의학과 김기웅 교수 연구팀(서울대 융합과학기술대학원 조성만 연구원, 제주대병원 박준혁 교수)은 프랭크 징후에 관한 연구 2건을 발표했다고 12일 밝혔다. 이 연구들은 국제학술지 ‘사이언티픽 리포트(Scientific Reports)’와 ‘임상의학저널(Journal of Clinical Medicine)’에 각각 게재됐다.
프랭크 징후란 한쪽 또는 양쪽 귓불에 약 45도 각도로 깊게 파인 사선형 주름을 가리킨다. 1973년 미국 의사 샌더스 프랭크가 협심증 환자에게서 이 주름이 자주 관찰된다는 사실을 처음 보고하면서 알려졌다. 과거에는 단순한 노화 현상으로 여겨졌으나 점차 심근경색, 뇌졸중, 혈관성 치매 등 심뇌혈관질환과의 연관 가능성이 제기돼왔다. 최근 촬영 중 급성 심근경색으로 병원에 이송된 방송인 김수용의 귓불에도 프랭크 징후가 있었다는 사실이 알려져 더욱 주목을 받았다.
다만 기존에는 혈관성 질환 환자에게 프랭크 징후가 빈번하게 나타난다는 상관관계만 확인됐을 뿐, 뚜렷한 인과관계나 발생 기전이 밝혀진 것은 아니었다. 게다가 식별 과정에서 실제 귀나 2차원 사진을 육안으로 관찰하는 방식에 의존해 주관적 요소가 개입될 수밖에 없고, 평가 기준도 제각각인 한계가 있었다. 연구진은 이런 문제를 해결하기 위해 뇌 MRI에서 추출한 3차원 얼굴 이미지를 바탕으로 프랭크 징후를 자동 탐지하는 인공지능 모델을 개발하는 한편, 실제 뇌혈관질환인 카다실(CADASIL) 환자들의 뇌 상태를 분석해 해당 징후가 얼마나 손상 정도를 반영하는지 분석했다.
먼저 연구진은 3차원 뇌 MRI에 양쪽 귓불까지 포함해 촬영된다는 점에 착안해 400건의 영상자료를 인공지능에게 학습시켰다. 이후 학습에 사용하지 않은 별도의 영상자료들을 활용해 인공지능의 정확도를 2차례에 걸쳐 검증했다. 검증 과정에선 전문가가 수동으로 표시한 프랭크 징후 영역과 인공지능이 자동으로 찾아낸 영역을 비교했는데, 인간과 인공지능의 작업 결과가 얼마나 비슷한지를 측정한 계수(DSC·1에 가까울수록 유사) 값은 1·2차 검증에서 각각 0.734, 0.714로 나타났다. 이는 인공지능이 찾아낸 영역이 전문가의 판단과 70% 이상 부합한다는 뜻으로, 의료영상 분야에서는 높은 수준으로 평가된다. 또한 프랭크 징후의 유무를 얼마나 정확히 구분하는지 나타내는 값(AUC·1에 가까울수록 우수)은 모두 0.9 이상을 기록했다.
연구진은 이어 이 인공지능 모델을 활용해 유전자 돌연변이로 생기는 뇌소혈관질환인 카다실 환자의 뇌 손상 정도가 프랭크 징후와 어느 정도 연관성을 보이는지 분석했다. 카다실은 발병 원인이 단일 유전자 변이 때문이어서 노화·고혈압 등 여러 위험인자가 복합적으로 작용하는 다른 뇌혈관질환에 비해 비교적 명확한 분석이 가능하다. 카다실 환자의 뇌에선 중심부를 둘러싼 부위가 손상돼 하얗게 변하는 뇌백질변성이 나타나며, 그 범위가 넓어질수록 뇌졸중 및 치매 위험이 증가한다.
유전자 검사로 확진된 카다실 환자 81명, 그리고 이들과 연령·성별을 일치시킨 일반인 54명을 대상으로 프랭크 징후와 뇌백질변성 간 연관성을 분석한 결과, 카다실 환자군의 프랭크 징후 발생률(66.7%)은 일반인(42.6%)보다 유의미하게 높았다. 다른 요인을 통제한 뒤에도 카다실 환자는 일반인에 비해 프랭크 징후가 나타날 확률이 4.2배에 달하는 것으로 확인됐다.
또한 카다실 환자 중 프랭크 징후가 있는 그룹은 없는 그룹보다 뇌백질이 변성된 영역의 부피가 약 1.7배 컸다. 특히 카다실 환자군을 뇌백질변성 부피에 따라 상·중·하의 세 그룹으로 나눴을 때, 프랭크 징후 발생률은 각각 74.1%, 66.7%, 37.0%로 뚜렷한 차이를 보였다. 이는 프랭크 징후가 카다실의 중증도와 관련이 깊음을 뒷받침한다.
김기웅 교수는 “이번 연구를 통해 논란을 거듭해 온 프랭크 징후가 단순 노화 지표가 아니라 유전성 뇌소혈관 손상의 정도를 객관적으로 반영한다는 과학적 근거를 제시했다”며 “프랭크 징후만으로 질환을 진단할 수는 없지만, 다른 혈관성 질환 위험인자가 있다면 귓불 주름이 추가적인 신호가 될 수 있으므로 전문의 상담을 받아보는 것이 좋다”고 말했다.
법정 드라마의 주역은 전통적으로 검사였다. 트렌드가 변했다. 판사가 뜬다. <프로보노>에선 전직 판사 출신 공익변호사가, <판사 이한영>에선 현직 판사가 주인공이다. 소재도 달라졌다. 과거 검찰과 권력의 유착을 다뤘다면 이제는 법원 수뇌부와 거대 로펌의 결탁이다. 대법관과 로펌 설립자가 재판을 거래하고, 로펌 대표가 판사 사위에게 미리 작성한 판결문을 건네며, 고위 법관은 특정 로펌이 대리하는 사건은 모조리 패소하도록 사주한다. 몇 해 전만 해도 이런 드라마가 방송됐다면 법원행정처에서 항의했을 터다. 이제 법원은 고요하고 대중도 대수롭지 않게 여긴다. 추락한 사법 신뢰의 현주소다.
전 대통령 윤석열의 내란 우두머리 혐의 재판 결심이 미뤄졌다. 지난 9일로 예정됐던 검찰 구형과 피고인 최후진술은 13일로 연기됐다. 원인 제공자는 전 국방부 장관 김용현의 변호인들이었다. 이들은 쟁점과 무관한 궤변을 늘어놓고, 특검을 인신공격하고, 시민을 겨냥해 음모론을 제기했다. 일부 변호인은 “(말을) 빨리 하면 혀가 짧아 말이 꼬인다”며 노골적 지연 전술을 썼다.
법정의 권위를 모욕하고 조롱한 변호인들은 비판받아 마땅하다. 그러나 담당 재판부인 서울중앙지법 형사합의25부(재판장 지귀연 부장판사)의 책임도 그 못지 않다고 본다.
재판장은 ‘법정의 왕’이다. 법정 내 모든 상황을 통제할 권위와 권한을 갖는다. 피고인이든 변호인이든 검사든 방청객이든 발언을 중단시킬 수 있고, 행동을 제지할 수 있으며, 퇴정은 물론 감치 처분도 할 수 있다. 재판부가 법정에 들어설 때 모두가 기립하는 것은 이 같은 ‘소송지휘권’을 존중한다는 표시다.
지귀연 재판장은 소송지휘권을 사실상 포기했다. 억지 주장을 제지하기는커녕 “(피고인 측의) 절차적 만족감도 중요하다”며 방관했다. 외려 변호인들의 항의를 받고 사과하기도 했다. “불쾌하셨으면 너무 죄송합니다. 100퍼센트 제 잘못입니다. 변호사님 말씀에 토 달아서 죄송합니다.” 기사를 읽고도 믿기지가 않아 녹화중계 영상을 확인했다. 재판장이 사과를 연발하는 사이 내란 수괴는 웃거나 꾸벅꾸벅 졸고 있었다.
지난 3월 지 재판장은 윤석열 측의 구속취소 청구를 받아들여 풀어줬다. 구속기간을 ‘날(日)’이 아닌 ‘시간(時)’ 단위로 계산해야 한다는 점을 이유로 들었다. 수십 년간 유지돼온 관행이 왜 대통령의 내란 사건에서부터 바뀌어야 하는지는 설명하지 않았다. 이후에도 검찰은 구속기간을 ‘날’ 단위로 산정하고 있다. 결국 윤석열 1인만이 ‘전무후무한’ 수혜자가 된 것이다.
서울중앙지법 형사합의25부는 본래 경제·식품·보건 전담 재판부다. 내란 사건을 선거·부패 전담부 대신 지귀연 재판부가 맡게 된 데부터 논란이 있었지만, 일단 넘어가자. 지 재판장은 피고인의 방어권 보장을 명분으로 ‘탈권위적 소송지휘’(라 쓰고 ‘만담 재판’ ‘예능 재판’이라 읽는다)를 해왔다. 묻고 싶다. 경제·식품·보건 사건 재판에서도 피고인의 방어권을 무제한 보장해왔는가? 소상공인이나 식당 주인이 누리지 못하는 혜택이라면 내란사범도 누려선 안 된다.
절차적 흠결을 남기지 않으려는 뜻은 이해한다. 그러나 재판은 TV토론이 아니며, 재판장은 토론 진행자가 아니다. 아니, TV토론에서도 패널리스트가 장광설을 늘어놓거나 혐오 발언을 하면 진행자가 개입한다. 재판 과정에 비춰볼 때 결심 공판에서 피고인 측 ‘시간 끌기’는 예측 가능했다. 미리 발언시간을 제한하는 등 소송지휘권을 행사했다면 모든 절차를 종결할 수 있었을 것이다.
토론 MC보다도 너그러운 판사를 두고 내란세력 변호인(이하상)은 말했다. “지귀연이 우리 편이냐? 절대 아니다 여러분. 저런 말에 속아선 안 된다.” 혀가 짧다고 했던 변호인(권우현)은 자랑했다. “(윤석열 전) 대통령님께서 저한테 ‘변론 정말 잘하고 있다’고 이야기하셨다”(이상 유튜브 채널 ‘진격의 변호사들’). 지 재판장은 스스로는 물론 법원 전체를 웃음거리로 만들고 있다. 기계적 형평이 내란 재판의 역사성·중대성을 앞설 수는 없다.
99%의 법관들이 격무에 시달리면서도 묵묵히 소임을 다하고 있음을 안다. 실제로 다른 내란 사건에는 추상 같이 단호한 재판장들이 있다. 하지만 지금 시민이 가장 주목하는 재판은 내란 수괴 윤석열 사건이고, 그 재판장은 지귀연 판사다.
시민은 그에게 정의의 사도가 되길 기대하는 게 아니다. 공직자로서의 책임감과 전문가다운 프로페셔널리즘이면 충분하다. 지 재판장은 “프로는 징징대지 않는다”는 어록을 남겼다. ‘프로’의 제1 덕목은 ‘마감 엄수’ 아닌가. 그는 밤을 새워서라도 결심 공판을 마무리했어야 했다.
13일 결심 공판이 다시 열린다. 지 재판장은 지난 9일 “다음 기일엔 무조건 끝내는 거다. 그 외에 옵션은 없다”고 했다. 이 말대로 하라. 프로는 마감을 지킨다. 끌려다니지 않는다. 현실의 사법은 법정 드라마와 달라야 한다.
대구시가 의료와 요양서비스 등을 함께 지원하는 ‘통합돌봄’ 준비에 소극적이라는 비판이 제기됐다.
13일 우리복지시민연합은 보건복지부 자료를 인용해 전국 17개 시·도의 65세 이상 인구 대비 장기요양 재택의료센터 설치 비율을 조사한 결과, 대구시가 두 번째로 높다고 밝혔다.
이 단체에 따르면, 전국 재택의료센터(344곳) 중 대구지역에는 11곳(3.2%)만 위치해 있었다. 지난해 말 기준 대구의 65세 이상 인구는 51만7276명으로, 센터 1곳당 4만7025명을 담당하는 것으로 파악됐다. 이는 전국 평균(3만1383명)의 약 1.5배, 광주의 약 2.4배 수준이다.
복지연합은 돌봄통합지원법 시행이 임박한 시점에서 대구시의 준비 수준을 낙제점으로 평가했다.
오는 3월27일부터 시행되는 ‘의료·요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률(돌봄통합지원법)’은 장애나 질병 등으로 일상 생활에 어려움을 겪는 이들의 돌봄을 지원하는 법이다. 이들이 병원이나 시설 밖 주거지에서도 일상 생활을 이어갈 수 있도록 의료·요양 등 돌봄을 통합해 지원하는 내용을 담고 있다.
복지연합은 재택의료센터가 돌봄통합의 핵심 지표라는 시각을 갖고 있다.
이 센터는 지자체가 지역 의료기관과 협약을 맺고 건강보험공단에 신청해 지정받는 방식으로 운영되는 방문의료 거점이다. 의사와 간호사, 사회복지사가 팀을 이뤄 장기요양 수급자 등의 가정을 찾아 진료·간호·돌봄연계 등의 서비스를 제공한다.
어르신들이 요양병원이나 시설에 가지 않고 살던 곳에서 존엄하게 노후를 보낼 수 있게 하는 지역사회 돌봄의 핵심 기반이라는 게 복지연합의 판단이다.
시민단체는 보건·의료와 복지·돌봄 서비스를 하나로 묶어 시너지 효과를 낸다는 측면에서 이 같이 주장한다. 특히 시민단체는 재택의료센터 확충 정도가 해당 지자체장이 초고령사회를 대비해 얼마나 의지를 갖고 준비해 왔는지를 보여주는 결과라고 본다.
복지연합측은 “고령인구 비율이 높은 대구의 특성을 고려할 때 현 상황은 지자체장의 의지 부족, 또 책임을 다하지 않은 탓”이라면서 “대구시는 법 시행 이전까지 전국 평균 수준으로 센터 수를 늘려야 한다”고 밝혔다.
대구시 관계자는 “지역 의료계에서도 (재택의료센터 설치에 대한) 공감대가 형성되고 있는 단계로 알고 있다”면서 “장기요양 수급자 등 통합돌봄 필요 계층에 실질적인 도움이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.