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의정부촉법소년변호사 강남 금싸라기 땅에 웬 힐링센터?…돈보다 값진 ‘마음 근육’ 키웁니다

이길중
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25-12-08
1 회

의정부촉법소년변호사 출근길 체감온도가 영하 12도까지 떨어진 지난 3일 오전 서울 강남구 신사동 ‘강남힐링센터’ 4층 그룹힐링실에 요가를 배우러 온 수강생 10여명이 두꺼운 잠바를 벗으며 들어왔다. 남자 수강생도 눈에 띄었다. 50분간 이어진 수업에서 수강생들은 강사의 지시에 맞춰 호흡을 가다듬으며 천천히 동작을 이어갔다.
강남힐링센터 신사점은 강남 한복판 금싸라기땅에 자리잡고 있다. 강남구 소유의 공영주차장 부지를 밀어내고 지하 4층~지상 5층, 연면적 3881.49㎡ 규모의 건물을 지었다.
처음 힐링센터 건립계획이 발표됐을 때 주변 상인들의 반대는 거셌다. 공영주차장을 없애면 안 된다는 민원부터, 차라리 문화체육시설을 만들라는 요구까지 다양했다. 공사는 약 1년 가까이 지연되기도 했다. 강남구는 그러나 말 그대로 ‘돈 안 되는’ 힐링센터를 지었다. 건물 공간도 일부러 비효율적으로 조성했다. 대신 건물 안에서 밖을 내다보면 대나무숲부터 각종 식물과 하늘을 바라볼 수 있도록 했다. ‘쉼’과 ‘비움’이 건물과 센터의 운영방향이기 때문이다.
건물 5층 공간의 대부분을 차지하는 ‘미디어라운지’에는 벽면 전체에 숲, 사계절, 산과 들, 바다 등을 주제로 한 스크린 영상이 쉼없이 흘러나온다. 이날도 방문객들은 빈백 소파에 몸을 기대고 벽면을 바라보며 ‘멍 때리기’를 하고 있었다. 점심시간이면 인근 사무실 직원들이 혼자 이곳을 찾아 쉬었다 간다.
운동·마음·관계·건강습관 개선 등 4개 분야의 약 70개에 달하는 프로그램도 운영 중이다. 운영시간은 월~토 오전 9시30분부터 오후 8시40분까지다. 수업규모에 따라 최대 12~20명까지 인원을 제한하고 있는데 대부분 조기마감된다.
이용태 센터장은 “요즘 사람들은 무조건 달려야 할 것 같고, 달리지 않으면 무슨 일이 일어날 것처럼 바삐 살아가고 있지 않느냐”면서 “이 비싼 땅에 힐링센터가 무슨 소용이냐 싶겠지만 바쁜 현대인들에게는 잠시 쉬어갈 공간과 명상을 통해 자신을 되돌아볼 기회를 주는 것이 무엇보다 중요하다”고 말했다.
실제 힐링센터를 방문하는 하루 평균 인원은 약 300명에 달한다. 당초 예상보다도 많은 수다. 이른 아침부터 2층 북카페에서 조용히 책을 읽고 가거나 5층 힐링라운지에서 잠시 쉬었다 가는 직장인도 많다. 이 센터장은 “신사 힐링센터는 이제 시작단계이지만 이미 많은 지자체에서 다녀갔다”며 “더 많은 지자체가 쉼, 휴식, 명상의 필요성을 느껴 널리 확산될 수 있었으면 하는 바람”이라고 말했다.
한·미 관세 협상 결과 3500억 달러 규모의 대미 투자가 이뤄지면 국내 지역 산업과 고용 기반이 무너지는 한국판 ‘러스트 벨트 현상’이 발생할 수 있다는 우려가 제기됐다. 대규모 미국 투자로 달러 자금이 미국으로 빠져나가면 고환율 현상이 심화하고, 한국은행의 금융 안정 기능이 훼손될 수 있다는 지적도 나왔다.
허정 서강대 경제학과 교수는 8일 국민의힘이 국회에서 주최한 ‘대미투자특별법 긴급진단 토론회’에서 “3500억달러가 미국으로 나가면 장기적으로 ‘조용한 산업 공동화’가 발생할 수 있다”고 경고했다. 전북 군산에서는 2017~2018년 현대중공업 조선소와 한국GM 공장이 잇따라 폐쇄돼 지역 경제가 무너진 바 있다. 허 교수는 당시 ‘급격한 충격’이 왔다면, 대미 투자는 한국 경제 전반에 ‘조용한 충격’을 줄 가능성이 있다고 봤다.
허 교수는 “국내 자본이 해외로 가면 혁신을 일으키더라도 그 기술이 다시 우리나라 공장으로 들어오기 어려워진다”며 “설비와 연구개발(R&D) 국내 내재화가 어려워져 앞으로 10년간 국내 공장의 기술력이 부족해지고, 공장 자체도 없어지는 산업 공동화가 시작될 수 있다”고 설명했다.
인공지능(AI) 등 전략산업 투자가 미국에 편중될 수 있다는 우려도 있다. 허 교수는 “우리 정부는 미국에 반도체, 조선, AI 등에 투자하기로 했는데, 이 분야는 한국도 미래 먹거리로 삼는 핵심 산업”이라고 지적했다. 그러면서 대미 투자 증가로 국내 R&D 축소→핵심 공정 해외 이전→고급 인력 미국 유출→국내 협력업체 생태계 붕괴 가능성을 배제할 수 없다고 했다.
대미 투자로 금융·재정 안정성이 흔들릴 수도 있다는 우려도 크다. 허 교수는 “외환당국이 보유한 외화자산의 현금 수익만 미국에 투자한다고 하더라도 한국은행의 금융 안정성이 영향을 받고, 통화정책 독립성이 훼손될 수 있다”고 말했다.
정부 설명과 달리 대미 투자는 재정에도 부담을 줄 수 있다. 허 교수는 “매년 200억달러를 정부가 현금으로 투자해야 하는데, 한국은행 외화자산 운용수익이 2023~2024년 기준 88억달러밖에 안 돼 모자란 돈은 정부 정책자금이나 융자, 산업은행 등의 정책금융으로 마련해야 한다”고 말했다. 그는 “이렇게 되면 국채가 늘어나 국가 재정건전성에 부담을 준다”며 “앞으로 20~25년 뒤에 국내총생산(GDP) 대비 국가채무가 100%가 될 것으로 예상되는데, 대미 투자로 이 시기가 10~20년 뒤로 앞당겨질 수 있다”고 경고했다.
대미 투자가 늘면 고환율이 ‘뉴 노멀’이 될 수도 있다는 지적도 나왔다. 기획재정부 자료를 보면, 지난해 한국의 해외 직접 투자액 약 640억달러 중 221억달러가 미국에 투자됐다. 허 교수는 “정부·민간기업 투자를 합쳐 앞으로 매년 500억달러 정도가 한국에서 미국으로 이동할 것”이라며 “한국뿐 아니라 일본, 유럽도 대미 투자를 늘리면 미국 자산 수요가 급격히 늘어 고환율 시대로 접어드는 건 기정사실”이라고 짚었다. 그는 “달러·원 환율이 1500원대로 오르는 건 시간 문제이고, 그런 상태가 상향 고착화할 것”이라며 “정부는 고환율 시대를 가정하고 경제 정책을 펴야 한다”고 말했다.
산업 공동화를 막으려면 국내 기업의 해외투자가 다시 국내 투자로 이어지도록 유도해야 한다는 제언도 나왔다. 허 교수는 “정부가 대미투자특별법을 대체할 만한 근본적인 산업 정책을 마련하고, 해외투자가 국내로 환류될 시스템을 마련해야 한다”고 강조했다.
■김병호씨(향년 93세) 별세, 만석 스포츠경향 선임기자·부국장·만수 베이스캐리어 이사 부친상, 이성해·홍수연 시부상, 아현 의정부 을지대병원 임상병리사·장현 국민카드 계장·재형·소마 조부상=6일 부천성모병원 장례식장, 발인 8일 오전 6시30분 (032) 340-7300